当你写日记的时候，如果半米之内有另一个人在做着些与你无关的事，你是否会觉得很不自在？
如果你看到一对陌生的男女，女的附在男的耳边说了几句，你会怎样判断他们的关系?其实,上面的问题就是在讲人际交往中的空间距离,也就是我们与他人进行直接沟通,比如寒暄、闲聊、晤谈、讨论时，我们该离对方多远？尤其是跟异性交往的时候。
美国心理学家爱德华·霍尔（Edwad.Hall）曾经专门研究人际交往中人们选择人际 距离的规律。他认为，我们在和他人交往时相距的空间距离尽管是无意中确定的，却反映了一个人同他人已有的或者希望形成的关系。霍尔将人们在互动交往时由近及远分为四个层次：亲昵区，一般是夫妇、恋人处在这个区；个人区，指一般交往的朋友所在区；社会区和公众区。
根据霍尔的理论，我们可以采用"试探"和"观察"的方法确定交往的距离。当你跟异性交谈时，注意留心观察，如果对方原地不动，证明距离适合；如果对方身向后倾或碎步后退，那就证明倾犯了他的个人空间的亲密区。你就别再靠近了。
国外一些心理学研究者发现，男性和女性的个人空间是不一样的。男性的个人空间状态是一个竖起来的椭圆球型，而女性的个人空间状态是一个横着的椭圆球型。为什么会出现这种情况呢？据研究，因为男性讨厌和害怕别人送他的对面倾入，所以个人空间距离前后方向较长。许多大学生会有这样的体会：如果在图书馆看书时，女生在男生的对面，那么这位男生将很难注意力集中地看书，思想开小差，心中不安。如果女生在他的侧面，不在男生平视视线之内，那么男生读书时心里会坦然得多，不认为有人造成侵入。
女生讨厌和害怕别人从她的两侧侵入，所以个人空间距离左右方向较长。如女生坐在公园的长凳看报时，若一男生坐在她的侧面，女生会产生惶恐不安，所以女生常离座选择新座位。研究者还发现，男性侵入别人的个人空间比女性侵入别人的个人空间，更易使遭受侵入者逃离。例如，电影院里如果只有一个男生和一个女生，女生先坐前排，男生后侵入女生空间坐在女生旁边，这时女生会站起来到后几排坐；但如果男生先坐好，而女生侵入，男生就可以坚持原座位。如果电影院无空余座位选择时，男女双方只能承认事实，而且心理上也不会觉得对方是有意侵犯。
在同性交往上，男女表现出来的空间距离也不一样的。通常男性的"个人圈"比较大，女性则戒心不强，亲密无间。有时我们常见到男性朋友之间走路时留有间隔。一旦我们尖刀两个男生手挽手走路，我们会猜疑他们之间的关系；但女生之间手挽手走路，我们只会觉得平常。曾经有人做过这样的实验：让相同数量的男生或女生同处于一间小房子里呆上一段时间，结果发现，时间稍长后，男生会感到焦虑不安，冲动性和侵犯性增强，而同等数量的女生呆在一起能融洽相处。
可见保持适当的空间距离是人际交往的艺术，掌握了这艺术在与他人交往时就不会出现尴尬的场面。